Πτήση για Νέα Υόρκη. Καλωσορίσατε στο "Μεγάλο Μήλο"! Η πρώτη γνωριμία μας με την πόλη ξεκινά με τη διαδρομή από το αεροδρόμιο προς το Μανχάταν. Η Νέα Υόρκη αποτελείται από πέντε δήμους: Μανχάταν, Staten Island, Queens, Brooklyn και Bronx. Τα νησιά συνδέονται με γέφυρες, σήραγγες και πορθμεία. Κάποια από αυτά θα τα διασχίσουμε για να φτάσουμε στον προορισμό μας - την πόλη όπου ο κάθε ουρανοξύστης είναι κι ένα μοναδικό δείγμα αρχιτεκτονικής.
Οι περισσότερες λεωφόροι αριθμούνται από τα ανατολικά προς τα δυτικά (άρα η First Avenue βρίσκεται ανατολικά της Second κ.ο.κ.). Η αρίθμηση των κτιρίων στις λεωφόρους ξεκινάει από το νότιο άκρο της λεωφόρου και αυξάνεται προς τα βόρεια, ενώ η αρίθμηση των οδών ξεκινάει από την Fifth Avenue και αυξάνεται τόσο προς τα ανατολικά, όσο και προς τα δυτικά. Οι δρόμοι είναι αριθμημένοι - εκτός από το κέντρο του Μανχάταν - και η αρίθμηση αυξάνει καθώς πηγαίνεις βόρεια. Το γεγονός αυτό σημαίνει ότι μπορείς πολύ εύκολα να βρεις τον δρόμο σου.
Τακτοποίηση στο πολυτελές Sheraton Times Square, ένα από τα διασημότερα ξενοδοχεία της πόλης, στο πιο νευραλγικό της σημείο, μια ανάσα από την Times Square, που βρίσκεται στην "καρδιά" του Μανχάταν. Όσοι το επιθυμούν (ανάλογα με την ώρα άφιξης) μπορούν να βγουν για έναν πρώτο περίπατο στην πόλη, συνοδευόμενοι από τον ξεναγό μας.

Αρχίζουμε σήμερα την ξενάγησή μας από την κυκλική πλατεία με το άγαλμα του Χριστόφορου Κολόμβου και το Λίνκολν Σέντερ, ένα συγκρότημα κτιρίων που στεγάζουν καλλιτεχνικούς οργανισμούς, όπως τη Φιλαρμονική της Νέας Υόρκης, τη Μητροπολιτική Όπερα και το φημισμένο Σχολείο Τεχνών Julliard, όπου έχουν εμφανιστεί αμέτρητοι καλλιτέχνες παγκοσμίου φήμης, μεταξύ των οποίων και η Ελληνίδα Μαρία Κάλλας. Ακριβώς δίπλα βρίσκεται η Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου Fordham, όπου έχουν φοιτήσει τα μεγαλύτερα ονόματα της σύγχρονης ιστορίας. Συνεχίζουμε προς το Central Park, τον σημαντικότερο πνεύμονα πρασίνου της αμερικανικής μεγαλούπολης, που θα σας δώσει την ευκαιρία να αποδράσετε σ’ έναν μικρό φυσικό παράδεισο με τεχνητές λίμνες, περιποιημένους χώρους πικ νικ, παιδικές χαρές, γήπεδα αθλοπαιδιών και ζωολογικό κήπο.

Στη δυτική πλευρά του πάρκου βλέπουμε το επιβλητικό Αναγεννησιακής αρχιτεκτονικής Βικτωριανού τύπου κτίριο Ντακότα, στα πανάκριβα διαμερίσματα του οποίου κατοικούν καλλιτέχνες, εφοπλιστές κ.ά. - εδώ διέμενε και το αδικοχαμένο "Σκαθάρι", Τζον Λένον. Στη συνέχεια βλέπουμε το Πανεπιστήμιο Columbia - με δυο λόγια, τον μεγαλοπρεπέστερο "ναό" των ανθρωπιστικών σπουδών του κόσμου. Ό,τι έχει παραχθεί από την ανθρώπινη σκέψη ανά τους αιώνες για το πώς πρέπει να ζει, να συμπεριφέρεται, να μορφώνεται, να διοικεί και να διοικείται μια κοινωνία, υπάρχει σε αυτό το ιστορικό ίδρυμα ως επιστήμη και έρευνα. Όλα τα προπτυχιακά τμήματα και κυρίως αυτά της ιστορίας, των πολιτικών επιστημών, της ψυχολογίας και της κοινωνιολογίας, είναι ιδιαιτέρως αξιόλογα. Ειδικά για την ιστορία της τέχνης, πουθενά στον κόσμο δεν μπορεί να δοθεί πληρέστερη εκπαίδευση.

Συνεχίζουμε με το μνημείο του στρατηγού των Βορείων Ulysses Grant, που το 1868 εξελέγη Πρόεδρος των Η.Π.Α. με ποσοστό 52.7%, τον ποταμό Hudson και το Χάρλεμ με το περίφημο Apollo Theatre. Η φυσιογνωμία της περιοχής που επί σειρά δεκαετιών αποτελούσε το μεγαλύτερο γκέτο των μαύρων της Νέας Υόρκης, έχει αναμφίβολα αρχίσει να αλλάζει. Τα εξαθλιωμένα κτίρια, μέσα στα οποία στοιβάζονταν πολύτεκνες οικογένειες, έχουν τα τελευταία χρόνια αρχίσει να αντικαθίστανται από μοντέρνες κατασκευές, ενώ οι κάδοι με τα φλεγόμενα σκουπίδια γύρω από τους οποίους συγκεντρώνονταν οι άποροι για να ζεσταθούν, έχουν από καιρό χαθεί. Το Χάρλεμ αποτελεί πλέον προορισμό πολλών γκουρμέ καλοφαγάδων της αμερικανικής μεγαλούπολης, καθώς παντού έχουν αρχίσει να ξεφυτρώνουν εστιατόρια και καφέ.

Συνεχίζουμε προς την ξακουστή 5η Λεωφόρο με το Μουσείο Guggenheim, το Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης, τον Πύργο Trump, του πολυεκατομμυριούχου και σημερινού προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, όλους τους Ευρωπαϊκούς οίκους μόδας και πολλά λαμπερά κοσμηματοπωλεία, όπως Cartier, Bulgari κ.ά.

Ακολουθεί η ξενάγησή μας στο Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης (Metropolitan Museum of Art, γνωστό και ως "MΕΤ") - ένα από τα μεγαλύτερα και σημαντικότερα μουσεία τέχνης στον κόσμο. Ιδρύθηκε το 1872, οι συλλογές του περιλαμβάνουν περισσότερα από δύο εκατομμύρια έργα τέχνης με ξεχωριστούς τομείς Ελληνορωμαϊκής, Μεσαιωνικής, Ισλαμικής, Ασιατικής και σύγχρονης τέχνης, καθώς και φωτογραφιών, μουσικών οργάνων ενδυμάτων, όπλων και πανοπλιών. Προχωρούμε προς το Ροκφέλερ Σέντερ, ένα συγκρότημα 19 κτιρίων. Είναι ένα από τα μεγαλύτερα ιδιωτικά συγκροτήματα του είδους του στον κόσμο, με καταστήματα και εστιατόρια, που ειδικά τώρα τα Χριστούγεννα είναι φαντασμαγορικά φωτισμένα και φυσικά στους κόλπους του λειτουργεί το εμβληματικό παγοδρόμιο για τους…τολμηρούς. Τέλος στο κέντρο, σε έναν από τους ουρανοξύστες, υπάρχει το Παρατηρητήριο με την εκπληκτική θέα, που ονομάζεται Top of the Rock, ιδανική επιλογή για να απολαύσει κάποιος τη θέα της μεγαλούπολης στον ελεύθερο χρόνο του. Ολοκληρώνουμε την ξενάγησή μας στην Μπρόντγουεϊ, την "καρδιά" των θεάτρων. Η Μπρόντγουεϊ είναι μια μεγάλη λεωφόρος που διατρέχει όλο το Μανχάταν και έχει δανείσει το όνομά της σε πολλές θεαματικές μουσικές παραγωγές. Για το βράδυ ακολουθήστε τις προτάσεις του ξεναγού σας.

Η δεύτερη μας ξενάγηση στη Παγκόσμια Μητρόπολη είναι αφιερωμένη στο «Κεντρικό» και «Κάτω Μανχάταν». Αρχικά θα κατευθυνθούμε παράλληλα με τον ποταμό East περνώντας από τις προβλήτες του ανατολικού Μανχάταν και με θέα την κρεμαστή γέφυρα του Μπρούκλιν.
Θα σταματήσουμε στο Μέγαρο των Ηνωμένων Εθνών, την έδρα του οργανισμού ο οποίος έχει ως σκοπό τη διαφύλαξη της παγκόσμιας ειρήνης, επίσης μελετά τις διεθνείς οικονομικές τάσεις, υποβάλλει μελέτες που αφορούν τα ανθρώπινα δικαιώματα, φυσικούς πόρους κ.λπ. Κατόπιν θα κάνουμε στάση στον Σταθμό Γκραντ Σέντραλ ο οποίος αποτελεί πύλη και σύμβολο της πόλης, όπου τουλάχιστον 750.000 άνθρωποι διέρχονται καθημερινά από την μεγαλοπρεπή κεντρική αίθουσα.

Συνεχίζουμε με το Γκρίνουιτς Βίλατζ το οποίο αγαπήθηκε από καλλιτέχνες και συγγραφείς, σημείο αναφοράς η Washington square και το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης (N.Y.U). Ακολουθούν το Ηστ Βίλατζ, το Σόχο που είναι γεμάτο με διάσημους οίκους μόδας, η Μικρή Ιταλία και η Τσάινα Τάουν, δύο από τις πιο ζωντανές συνοικίες της πόλης όπου γίνεται αισθητή η πολυπολιτισμική ταυτότητα της Νέας Υόρκης. Κατευθυνόμαστε στη Γουώλ Στριτ, το κέντρο της παγκόσμιας οικονομίας με στάση για φωτογραφίες με το χάλκινο γλυπτό ταύρο (Charging Bull). Αμέσως μετά συναντάμε το Σημείο Μηδέν, εκεί όπου έχει δημιουργηθεί ένα μνημείο θυμίζοντας σε όλους την 11η Σεπτεμβρίου, ενώ δίπλα σε αυτό βρίσκεται το νέο Οικονομικό Κέντρο με την ονομασία One Word Trade Center.

Στην ίδια περιοχή προβάλλει ο νέος πολυσυζητημένος Σταθμός, κατασκευής Καλατράβα, γνωστός ως Oculus, ένα ιδιαίτερης αρχιτεκτονικής κτίσμα με κυρίαρχο το λευκό χρώμα, το οποίο εντυπωσιάζει τόσο εσωτερικά όσο και εξωτερικά και μάλιστα θεωρείται ως ο ακριβότερος σταθμός στον κόσμο, με κόστος 4 δις δολάρια. Συνεχίζουμε στο Μπάτερυ Παρκ όπου θα δούμε από μακριά το Άγαλμα της Ελευθερίας. Τέλος θα επισκεφτούμε το Christmas Village στο δημοφιλές Πάρκο Μπράιτ, με τα δεκάδες χριστουγεννιάτικα κιόσκια, με ενδιαφέροντα σουβενίρ και εξαιρετικό street food.

Αναχωρούμε σήμερα για μια βόλτα στη μαγική Γέφυρα του Μπρούκλιν (Brooklyn). Είναι η πρώτη κρεμαστή με χαλύβδινα καλώδια γέφυρα στον κόσμο και συνδέει από το 1883 το Μανχάταν με το Μπρούκλιν. Εμβληματικό στοιχείο της εικόνας, αλλά και της καθημερινότητας της Νέας Υόρκης. Περπατώντας, αγναντεύουμε τη θέα και στο μυαλό μας έρχονται αμέτρητες εικόνες από ταινίες και τηλεοπτικές σειρές με φόντο τους ουρανοξύστες.
Στη συνέχεια θα επισκεφθούμε το υπέροχο Chelsea Market. Τα κόκκινα τούβλα κυριαρχούν και αγκαλιάζουν ολόκληρο τον τεράστιο χώρο της στεγασμένης αγοράς, οι industrial λεπτομέρειες, όπως οι σωλήνες, τα φουγάρα κλπ., κάνουν εμφανή την παρουσία τους - γενικά προετοιμαστείτε για έναν δαιδαλώδη χώρο με δεκάδες διαφορετικές επιλογές, εισόδους, εξόδους κλπ.
Με πολύ απλά λόγια, είναι η "Μέκκα" των gourmand της Νέας Υόρκης. Το Chelsea Market έχει καθιερωθεί ως το "Food Mall", στο οποίο ωστόσο υπάρχουν και αρκετές επιπλέον επιλογές για shopping και για καλλιτεχνικές δραστηριότητες.

Θα δούμε επίσης το Χάι Λάιν (The High Line), ένα μακρόστενο πάρκο εγκατεστημένο πάνω σε εγκαταλελειμμένες υπερυψωμένες γραμμές τραίνου.

Συνεχίζουμε με την καινούργια γειτονιά, την Hudson Yards. Η Hudson Yards είναι η μεγαλύτερη ανάπτυξη ακινήτων από ιδιώτη στην ιστορία των ΗΠΑ και η μεγαλύτερη ανάπτυξη ακινήτων στη Νέα Υόρκη μετά το Rockefeller Center. Στο κέντρο δεσπόζει το "Vessel", ένα γιγαντιαίο κυψελοειδές γλυπτό πλέγμα 154 διασυνδεόμενων κλιμάκων και 80 "πλατύσκαλων", που παραπέμπει σε έργα του Έσερ και στο οποίο μπορεί ο επισκέπτης να ανέβει. Απλωμένη σε 14 στρέμματα, η Hudson Yards περιλαμβάνει δεκάδες εμπορικά καταστήματα, κήπους, άλση, υπερπολυτελή καταστήματα, εστιατόρια διάσημων σεφ κ.λπ. Η μέρα μας θα κλείσει με μία υπέροχη κρουαζιέρα στον ποταμό Hudson για να απολαύσουμε μέσα από το νερό το νησί Έλλις, τόπο καραντίνας των μεταναστών, από κοντά το διάσημο άγαλμα της Ελευθερίας, τις ιστορικές γέφυρες που συνδέουν το Μανχάταν με το Μπρούκλιν και το Κουίνς, καθώς και το απέραντο Skyline των ουρανοξυστών της μεγαλούπολης.

Για σήμερα σας προτείνουμε μια ολοήμερη εκδρομή στην Washington D.C., την πρωτεύουσα των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Το επίθεμα D.C. προέρχεται από την φράση "District of Columbia", που σημαίνει Περιφέρεια της Κολούμπια - την ομοσπονδιακή περιφέρεια που ταυτίζεται με την πόλη της Ουάσιγκτον. Η πόλη πήρε το όνομά της από τον Τζωρτζ Ουάσιγκτον, τον πρώτο πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών. Είναι η έδρα της κυβέρνησης των ΗΠΑ και εκεί βρίσκονται ο Λευκός Οίκος, το Κογκρέσο και το Ανώτατο Δικαστήριο. Επίσης, εκεί βρίσκονται 172 πρεσβείες ξένων κρατών καθώς και τα κεντρικά γραφεία διεθνών οργανισμών, όπως η Παγκόσμια Τράπεζα και το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο.

Κτισμένη στις όχθες του ποταμού Πότομακ, μεταξύ των πολιτειών της Βιρτζίνια και του Μέριλαντ, η Ουάσιγκτον DC αποτελεί από μόνη της μια πολιτεία της αμερικανικής επικράτειας (την πολιτεία Κολούμπια) και είναι προικισμένη με μεγαλόπρεπα κτίρια, επιβλητικά μνημεία της ιστορίας των Ηνωμένων Πολιτειών, πολυάριθμα πάρκα με δεντροστοιχίες, μουσεία, πλατείες και ευθυγραμμισμένες λεωφόρους. Πέραν της ιστορικής της αξίας, είναι µία από τις ομορφότερες πόλεις των ΗΠΑ. Καθαρός αέρας, επιβλητικά μνημεία, περιποιημένοι κήποι - μια τέλεια δομημένη πόλη, η πρωτεύουσα του έθνους. Βλέπουμε το Καπιτώλιο, τον Λευκό Οίκο, το Κοιμητήριο του Άρλινγκτον με τα μνήματα των Κένεντι, το Λίνκολν Μεμόριαλ και άλλα αξιοθέατα. Στο κέντρο της πόλης υπάρχουν δείγματα αξιόλογης αρχιτεκτονικής, καθώς και η DuPont Circle, κάτι σαν την 5η Λεωφόρο του Μανχάταν.

Όσοι προτιμήσετε να παραμείνετε στη Νέα Υόρκη, επισκεφτείτε το υπέροχο μουσείο “Solomon R. Guggenheim" που διαθέτει μία μόνιμη συλλογή με περισσότερα από 6.000 έργα σύγχρονης τέχνης. Επίσης το “Museum of Modern Art” (MoMA) θεωρείται η “Μέκκα” της μοντέρνας τέχνης και φιλοξενεί μία από τις πιο πλούσιες συλλογές έργων διάσημων καλλιτεχνών απ’ όλο τον φάσμα της μοντέρνας τέχνης. Άλλες προτάσεις περιλαμβάνουν την επιβλητική και μεγαλοπρεπή Δημόσια Βιβλιοθήκη της Νέας Υόρκης και τον Σιδηροδρομικό Σταθμό Grand Central που άνοιξε το 1913. Από τότε έγινε σήμα κατατεθέν της πόλης και είναι αξιοσημείωτος ο ευρηματικός τρόπος που διαχωρίζεται η κυκλοφορία των αυτοκινήτων, των πεζών και των τραίνων. Το κτήριο έχει ατσάλινο σκελετό, καλυμμένο με γρανίτη και μάρμαρο. Το βράδυ το East, το West και το Greenwich Village είναι από τις γειτονιές που καταγράφονται στους οδηγούς ως must - ειδικά για τη νυχτερινή τους ζωή.

Σήμερα θα περάσουμε τη μέρα μας στο Woodbury Commons, έναν "παράδεισο" καταστημάτων, μόλις 1,15΄ από το Μανχάταν. Το Woodbury Common Premium Outlets διαθέτει πάνω από 220 μπουτίκ και καταστήματα, που προσφέρουν τη μεγαλύτερη συλλογή των καλύτερων σχεδιαστών και εμπορικών σημάτων στον κόσμο, µε προσφορές που κυμαίνονται από 20% έως και 70%.
Μερικά από τα καταστήματα είναι: Adidas, Banana Republic Factory Store, Barneys New York Outlet, Burberry, Coach, Dolce & Gabbana, DKNY, Frette, Giorgio Armani, Gucci, Zegna, Max Mara, Neiman Marcus Last Call, Gap Outlet, Nike Factory Store, Saks Fifth Avenue Off 5th, Polo Ralph Lauren Factory Store, Salvatore Ferragamo, Tommy Hilfiger, Timberland, Versace. Επίσης, θα μπορέσετε να χαλαρώσετε σε μια ποικιλία από εστιατόρια και καφέ. Εναλλακτικά, προτείνουμε βόλτα στην Tribeca και κυρίως στο Soho - πολλοί ενδημούντες καλλιτέχνες, συγγραφείς και διανοούμενοι έχουν παραχωρήσει τη θέση τους (και τις γκαλερί τους) στις μεγάλες φίρμες και στην πολυκοσμία.

Το βράδυ μας περιμένει μία από τις πιο θεαματικές αλλαγές χρόνου, στην φαντασμαγορική Times Square με το ρολόι να μετράει αντίστροφα και την γιορτινή διάθεση του πλήθους να απογειώνεται, ενώ ο εορτασμός κορυφώνεται.Το βέβαιο είναι ότι η εμπειρία της αλλαγής του χρόνου στη Νέα Υόρκη είναι τόσο «δυνατή» που θα σας ενθουσιάσει και θα τη θυμόσαστε για όλη σας τη ζωή!!!

Ημέρα ελεύθερη, καθώς η πτήση της είναι το βράδυ. Οι επιλογές της πολλές. Σας προτείνουμε να κάνετε βόλτες της παρακάτω γειτονιές του Μανχάταν και σε λιγότερο τουριστικά αξιοθέατα της πόλης: Το Soho, με αυθεντικότητα και χαρακτήρα ως γειτονιά με πολλά μαγαζιά και καφέ. Το West Village: η γειτονιά αυτή με τους πλακόστρωτους δρόμους και τα δέντρα έχει παραμείνει αλώβητη από τον 19ο αιώνα και παρ’ όλο που θα χρειαστείτε χάρτη για να τη γυρίσετε, αξίζει τον κόπο, γιατί είναι από τις λίγες περιοχές του Μανχάταν που ξεφεύγουν από την καθιερωμένη δομή. Στα highlights της περιοχής είναι το Jefferson Market Courthouse, πρώην κέντρο πειθαρχίας όπου κάποτε κρατήθηκε και η Mae West, τα μαγαζιά της Bleecker St και Commerce St (του πιο όμορφου τετραγώνου της Νέας Υόρκης), ενώ οι fan του Sex and the City πρέπει να ξέρουν ότι η πρόσοψη του σπιτιού της Carrie Bradshaw βρίσκεται στην πραγματικότητα στο West Village, παρ’ όλο που η ίδια υποτίθεται ότι μένει στην Upper East Side. Τη Δημόσια Βιβλιοθήκη: Τι υπέροχο κτίριο! Ευρισκόμενη μεταξύ 40ης και 42ης οδού, η New York Public Library είναι ένα από τα λιγότερο γνωστά αξιοθέατα. Σίγουρα θα την έχετε δει σε κάποια ταινία (Ghostbusters, The Thomas Crown Affair, Spider-Man, The Day After Tomorrow, Breakfast at Tiffany’s). Ναι, δεν πρωταγωνιστεί τυχαία σε αυτές! Αξίζει! Επίσης για κάτι πιο διαφορετικό … The Cloisters, το οποίο υπάγεται στο Μητροπολιτικό Μουσείο της Νέας Υόρκης. Άνοιξε τις πύλες του για το κοινό το 1938 και αποτελείται από πέντε μεσαιωνικά μοναστήρια. Το μουσείο είναι αφοσιωμένο στην τέχνη και την αρχιτεκτονική της Μεσαιωνικής Ευρώπης με περίπου 2000 έργα τέχνης, τα οποία χρονολογούνται από τον 12ο μέχρι τον 15ο αιώνα. Οι κήποι που το περιβάλουν είναι ένα πραγματικό καταφύγιο για να ξεφύγετε από τον θόρυβο της πόλης.

Τέλος, όσοι θέλετε, μπορείτε να πάτε με το μετρό και συνοδεία του αρχηγού μας στην Αστόρια, εδώ που οι πρώτοι Έλληνες μετανάστες εγκαταστάθηκαν προς αναζήτηση μιας καλύτερης ζωής περί τα τέλη της δεκαετίας του ’50 και έγραψαν τη δική τους ιστορία στη Νέα Υόρκη. Θα δούμε με συγκίνηση τις επιχειρήσεις με τις ελληνικές πινακίδες, τους συνδέσμους των μεγάλων ελληνικών αθλητικών συλλόγων, ενώ θα έχουμε χρόνο για έναν καφέ ή φαγητό στα μαγαζιά της περιοχής. Αργά το απόγευμα μεταφορά στο αεροδρόμιο και πτήση για την Αθήνα.

Άφιξη στην Αθήνα/Θεσσαλονίκη.

ΣΗΜΕΙΩΣΗ: Η ροή του προγράμματος ενδέχεται να διαφοροποιηθεί χωρίς να παραλείπεται κάτι.